Besoin de vacances ? SANTANDER ?

Santander, capitale de la Cantabrie, est une ville située au nord de l’Espagne.

Elle possède des paysages verdoyants qui côtoient des plages au sable blanc, des demeures seigneuriales et des palais qui se mêlent à une architecture avant-gardiste.

Elle compte 172.000 habitants pour 34,57 km².

Les incontournables à visiter à Santander sont :

Palais royal et parc de Magdalena

C’est en 1908 qu’a débuté la construction de ce majestueux palais, considéré de nos jours comme l’un des édifices les plus emblématiques de la ville de Santander.

Juché au sommet de la presqu’île de la Magdalena, il s’agissait de la résidence d’été du roi Alphonse XIII et de la reine Victoria-Eugénie.

Depuis 1933, il accueille l’université internationale Menéndez Pelayo.

Ce palais mélange différents styles architecturaux, principalement anglais et français, outre des influences régionales et modernistes.

À l’intérieur, on remarquera son escalier principal et ses différents salons.

Il abrite également une importante collection de meubles, de photos et de tableaux datant de l’époque durant laquelle il servait de résidence à la famille royale.

Parmi ces œuvres, quelques-unes sont signées de grands maîtres, tels que Sorolla.

Il est possible d’assister à une visite guidée en prenant rendez-vous directement sur le site web du palais.

Le palais est entouré d’un vaste jardin qui mérite le détour, ne serait-ce que pour les belles vues offertes par les falaises.

L’adresse est : Av. de la Reina Victoria.

Le prix d’entrée est de 6 €.

2. La cathédrale

Cet édifice aux airs de forteresse est constitué de deux églises, se dresse sur des ruines romaines et abrite des œuvres d’art religieux et des reliques sacrées.

Structure gothique austère sur la pente d’une colline, la cathédrale de Santander a une présence dominante depuis le XIIIème siècle.

Cette église médiévale grandiose occupe un site qui abritait autrefois des thermes romains, puis une abbaye.

Le complexe religieux regroupe deux bâtiments qui se chevauchent, la basilique principale et l’église paroissiale inférieure qui sert aujourd’hui de crypte.

Il est conseillé de commencer la visite par le bâtiment principal de l’église, gravement endommagé lors de l’incendie dévastateur qui a presque détruit Santander en 1941.

En conséquence, de nombreux retables sont nouveaux ou proviennent d’autres églises.

Vous pourrez visiter la poignée de chapelles latérales séculaires.

Des gravures en arabe ornent la pièce de marbre près de la sacristie, élément qui aurait été subtilisé par des marins originaires de Cantabrie au milieu du XIIIème siècle, lors du siège de Séville.

Vous ne manquerez pas de vous arrêter sur la tombe du polymathe de Santander, Marcelino Menéndez y Pelayo, décédé en 1912.

Vous pourrez également parcourir les œuvres d’art, y compris une copie de « La Visitation », une peinture de Raphaël du début du XVIème siècle représentant Marie, la mère de Jésus-Christ, en visite chez sa cousine Élisabeth, enceinte de saint Jean-Baptiste.

L’église inférieure est accessible par les portes romanes.

Vous y verrez des reliquaires contenant les reliques de saint Emeterio et saint Celedonio, des légionnaires romains décapités pour avoir professé leur foi chrétienne.

Vous pourrez aussi regarder à travers une section vitrée sur le sol de la crypte pour découvrir les vestiges des thermes romains mis au jour au début des années 1980.

Le cloître à colonnes gothique qui entourait autrefois un jardin d’orangers isolé, est quant à lui une véritable invitation à la promenade.

L’adresse est : Plaza Obispo José Eguino y Trecu, 1.

L’entrée est gratuite.

3. Centre Botín

Espace culturel consacré à l’art contemporain, à la musique, au cinéma, au théâtre et à la littérature.

C’est le lauréat du prix Pritzker, l’architecte Renzo Piano, qui a conçu ce bâtiment situé dans les Jardins de Pereda, sur les bords de la baie de Santander.

Inauguré en 2017, l’œuvre de Piano, conçue avec l’Espagnol Luis Vidal, a pour vocation de devenir l’un des symboles architecturaux et culturels de la ville.

Le bâtiment évoque un quai constitué de deux volumes soutenus par des colonnes.

Situés à la hauteur de la cime des arbres qui l’entourent et partiellement suspendus au-dessus de la mer, ils s’intègrent harmonieusement à leur environnement.

Il est composé de deux salles d’exposition, de salles de classe, d’espaces de travail.

Il possède aussi une terrasse en accès libre avec une vue imprenable sur Santander et sa baie et d’un auditorium de 300 places avec une magnifique vue panoramique sur la mer et la montagne.

L’adresse est : Muelle de Albareda, P. de Pereda.

Le prix d’entrée est gratuit pour les – de 16 ans, 8 € pour les 16 – 64 ans et 4 € à partir de 65 ans.

4. Parc naturel de Cabárceno

Ce parc s’étend au milieu d’un paysage aménagé par l’homme dans un environnement karstique occupant les 750 hectares d’une ancienne exploitation minière à ciel ouvert.

De nombreuses espèces en voie d’extinction s’y reproduisent, comme les éléphants africains, les zèbres Grévy ou les rhinocéros blancs.

Conçu à des fins éducatives, culturelles, scientifiques et récréatives, il est devenu l’un des plus grands attraits touristiques de Cantabrie. plus d’une centaine d’espèces animales des cinq continents évoluent en semi-liberté dans de très grandes enceintes, dans un environnement le plus naturel possible.

Le circuit, conçu pour connaître tous les animaux, est aménagé sur quelque 20 kilomètres de routes qu’il est possible de parcourir à pied ou en voiture, tout en admirant de splendides défilés et de paisibles lacs, pour rejoindre les différentes parties du parc.

Hormis un atelier environnemental, il possède également un reptilarium où l’on peut contempler de nombreuses variétés de couleuvres et serpents.

Les infrastructures sont complétées par plusieurs zones de stationnement, zones de loisirs, aires de pique-nique, belvédères, sentiers botaniques, restaurants, jardins d’enfants…

L’adresse est : Obregón.

Le prix d’entrée est gratuit pour les – de 4 ans, 15 € pour les 4 – 12 ans et 25 € à partir de 13 ans.

5. Musée Régional de Préhistoire et Archéologie de Cantabrie

La plupart des 2.600 pièces exposées dans ce musée, qui occupe le rez-de-chaussée du Mercado del Este de Santander, appartiennent à la période comprise entre le Paléolithique supérieur et l’âge du fer.

Les objets de l’époque romaine ne manquent pas, provenant surtout de Julióbriga et de Castro Urdiales, l’ancienne Flavíbriga.

De la collection médiévale, il convient de souligner la broche de ceinture en ivoire de Santa María de Hito.

L’adresse est : Hernán Cortés, 4.

Le prix d’entrée est gratuit pour les – de 5 ans, 2 € pour les 5 – 13 ans et 4 € à partir de 14 ans.