Varsovie est depuis 1596 la capitale de la Pologne et depuis 1999 le chef-lieu de la voïvodie de Mazovie.
Elle est située sur la Vistule, à environ 320 km de la mer Baltique et des Carpates.
Peuplée par plus d’1,8 million d’habitants pour 517,24 km², la capitale polonaise est la plus grande ville du pays et dispute à Budapest la 8e place parmi les plus grandes villes de l’Union européenne.
Varsovie se divise en dix-huit arrondissements.
Les incontournables à visiter à Varsovie sont :
- Le palais Royal
Sous l’impulsion d’un seigneur local, la construction du château débute dans les années 1350 par la Grande Tour dans son coin sud-est.
A l’époque, la capitale de la Pologne se trouve à Cracovie, et Varsovie n’était guère plus qu’un bourg médiéval.
C’est le roi Sigismond III de Pologne qui, en 1596, pris la décision de déménager sa cour à Varsovie, petite bourgade seigneuriale tranquille et sans histoire…
Dès 1939, le Château est endommagé par les bombardements allemands durant le siège de Varsovie.
Il subit ensuite de graves dégâts lors de l’insurrection de Varsovie en août 1944 puis il est dynamité fin 1944.
Ce n’est qu’en 1971 que la décision fut prise : le Château renaîtra de ses cendres, tout comme le reste de la Vieille Ville.
L’effort de reconstruction fut financé en majorité par les Polonais eux-mêmes, notamment les expatriés.
Aujourd’hui, le Château Royal est un des monuments les plus visités à Varsovie, avec plus de 500 000 touristes par an.
Les pièces et les chambres ont été minutieusement reconstruites, à l’identique, et on ne peut que admirer le travail titanesque que cela a dû représenter.
Vous pourrez ainsi admirer :
- La salle du trône, où l’arrière du trône est composé de 86 Aigles blancs réalisés en fil d’argent.
- Le Cabinet de Marbre
- La Chambre Canaletto
- La chambre à Coucher du Roi
- La Salle des Sénateurs
L’adresse est : Plac zamkowy 4.
Le prix d’entrée est de 22 PNL (+/- 5 €) à partir de 18 ans.
2. L’Eglise Sainte-Anne
Placée juste à côté du Chateau Royal, l’Eglise s’est dressée sous de différentes formes à cet endroit depuis 1454, mais bien des modifications ont été apportées à la petite église fondée par une duchesse de Mazovie et des franciscains.
La façade néo-classique actuelle n’a plus bougé depuis 1788 et cache un intérieur baroque des plus riches et gracieux.
L’Eglise a survécu à la guerre avec quelques blessures et un toit effondré, mais ce que les nazis n’ont pas réussi à détruire a failli l’être par une équipe d’urbanistes incompétents.
En 1949, durant la construction du tunnel de la Trasa W-Z qui passe juste à côté, une série de glissements de terrains a failli emporter l’église toute entière.
D’immenses fissures sont apparues dans le sol de l’Eglise, et il a fallu deux semaines à une équipe de 400 personnes pour stabiliser le sol et renforcer les fondations.
Mais le vrai héro méconnu de cette quasi-tragédie est le professeur Romuald Cebertowicz, qui a inventé une méthode de solidification des sols par électro-injection…
Sur la plateforme du clocher (Entrée : 5 PLN – 1,15 €), qui donne une vue absolument splendide de la Vieille Ville, de la rive droite et de son Stade National rouge et blanc, ainsi que sur le reste de Krakowskie Przedmieście.
Il est également à noter que c’est ici que se trouve la Croix Présidentielle (en hommage au président Kaczynski mort dans un accident d’avion à Smolensk), celle qui a failli plonger le pays dans la « guerre civile » en 2010.
L’adresse est : Krakowskie Przedmieście 68.
3. Le palais des sciences et de la culture
Le Palais de la Culture et des Sciences de Varsovie compte 42 étages, 237 mètres de haut et 3000 chambres.
Le palais a été pendant de nombreuses années le plus haut gratte-ciel de Pologne et reste aujourd’hui encore le plus haut bâtiment de Varsovie.
En plus d’être un point de repère de la capitale, c’est le symbole de la Varsovie moderne.
Le Palais de la Culture et des Sciences abrite plusieurs théâtres, musées, cafés, et même un cinéma et un office du tourisme.
Depuis le belvédère du 30ème étage, vous aurez la meilleure vue sur Varsovie.
Un ascenseur vous mènera en quelques secondes à un salon de style gothique qui communique avec le point de vue de la terrasse du gratte-ciel, à 114 mètres d’altitude.
Vous pourrez vous y reposer dans des chaises longues, prendre un verre à la cafétéria et profiter de la vue sur Varsovie.
De plus, si vous avez le temps, nous vous conseillons de monter au point de vue du Palais de la Culture et des Sciences la nuit.
L’adresse est : Place Defilad, 1.
Le prix d’entrée est gratuit pour les – de 6 ans, 15 PNL (+/- 3,50 €) pour les 6 – 18 ans, 20 PNL (+/- 4,65 €) pour les + de 18 ans.
4. La Barbacane et les remparts
Au XVe siècle, les remparts de Varsovie furent construits pour protéger la Vieille Ville des attaques ennemies.
C’est dans ce but qu’un bastion défensif a également été érigé, qui servait de tour de guet et de porte principale vers le centre historique de Varsovie.
En 1540, un architecte italien de la Renaissance conçut cette barbacane de 30 mètres de long.
Malgré l’imposante barbacane, dans toute l’histoire de Varsovie, elle n’a été utilisée qu’une seule fois, et ce fut pour défendre la ville de l’invasion de la Suède en 1656.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Barbacane fut presque entièrement détruite par les bombardements nazis.
Des années plus tard, la barbacane fut reconstruite en utilisant les briques d’origine qui avaient pu être récupérées des décombres.
Aujourd’hui, il est possible de voir sur la barbacane et les remparts une ligne sombre et subtile, représentant la hauteur des fondations d’origine.
Elle sert de lien entre la Vieille Ville et la partie moderne de la ville.
L’adresse est : angle Podwale et Nowomiejska.
5. Le parc Lazienki
Le parc royal de Łazienki a été construit au XVIIe siècle dans un style baroque pur et fut connu pendant des années pour le grand pavillon du lac où se baignait la royauté.
C’est le plus grand parc de Varsovie.
Ses 76 hectares abritent :
- Un grand lac
- Un théâtre romain
- La statue la plus célèbre de Chopin
- Le palais du Belvédère
- La Maison Blanche
- Le temple de Diane
- Le palais Łazienki.
En vous promenant dans le parc, vous verrez aussi très certainement des écureuils et des paons.
Sur une île artificielle construite sur le lac du parc se trouve le majestueux palais Łazienki, une résidence royale de style néoclassique construite au XVIIe siècle.
En raison de son emplacement magique, le bâtiment est connu sous le nom de palais sur l’île.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le palais Łazienki subit des dommages extérieurs, il fut ensuite réparé.
Aujourd’hui, c’est un musée qui reflète l’art et l’ostentation des rois polonais de l’époque.
Les chambres conservent le mobilier d’origine et les carreaux qui décorent l’élégante salle de bal datent du XVIIIème siècle.
De plus, le Palais Łazienki présente une collection de robes de différentes époques et de différents styles.
L’adresse est : Agrykola 1.
L’entrée est gratuite pour tout le monde.
Sans oublier :
- Le musée de l’insurrection
- Le centre commercial Zloty Tarasy
- Le musée de la technique et de l’industrie
- Jouer au casino
- La place du marché
- La cathédrale Saint-Jean
- Le quartier de Praga
- Le jardin de l’Université
- La cathédrale Saint-Florian
- La vieille ville
- Se promener le long de la Vistule
- L’église des Carmélites
- Le monument des héros du ghetto
De quoi passer de bonnes vacances !