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Madrid est la capitale de l’Espagne.

Joyeuse et animée 24 h/24, elle a la réputation d’être une ville ouverte où se mêlent des gens de tout type et d’origine diverse.

Elle compte une population d’environ 3,4 millions d’habitants sur une superficie totale de 604,3 km².

Les incontournables à visiter à Madrid sont :

1. Le Palais Royal

Demeure des rois espagnols depuis Charles III jusqu’à Alphonse XIII, il est ouvert à tous ceux qui souhaitent voyager à travers l´histoire de l’Espagne.

Bien qu’il ne soit pas habité par les monarques actuels, l’édifice est la résidence officielle des rois d’Espagne.

Parmi les quelque 3 000 pièces et espaces du palais, on remarque notamment :

• L’escalier principal, projeté par Sabatini avec plus de 70 marches.
• Le salon du trône, couronné par la fresque de Tiepolo qui orne le plafond.
• Le salon de Alabarderos.
• La salle de bal transformée par Charles III en Salle des Gardes.
• La Salle Gasparini, à la superbe décoration à base d’éléments végétaux.
• La pharmacie royale, qui conserve des placards pour les plantes médicinales, des récipients en céramique, des frasques de la fabrique de La Granja et même des ordonnances prescrites à la Famille Royale.
• La chapelle royale, qui abrite une collection d’instruments à corde fabriquée par le légendaire Antonio Stradivari.
• L’armurerie royale est considérée comme l’une des plus riches collections du genre. Elle rassemble des armes et armures utilisées par les rois d’Espagne et d’autres membres de la royauté, depuis le XIIIe siècle.
• La galerie de peinture abrite quant à elle quelques-uns des trésors tels la Vierge à l’enfant de Luis Morales, le Portrait d’Isabelle la Catholique, de Juan de Flandes, ou encore Salomé portant la tête de Jean-Baptiste, du Caravage. Velázquez, Goya, Federico Madrazo et Sorolla sont parmi les autres peintres représentés.
• La cuisine royale est ouverte au public depuis octobre 2017. Elle occupe tout un côté du premier sous-sol et a conservé ses installations historiques, en grande partie restaurées entre 1861 et 1880 de par la volonté d’Isabelle II et Alphonse XII.

Deux jours par semaine, le Palais royal sert de décor majestueux aux différentes relèves de la garde.

L’adresse est : Plaza de Oriente.

Le prix d’entrée est gratuit pour les – de 5 ans, 5 € pour les 6 -15 ans, 12 € pour les 16 – 64 ans et 5 € pour les 65 ans et +.

2. La cathédrale de la Almudena

Les premiers plans de l’église sont tracés en 1879 par Francisco de Cubas afin d’accueillir le panthéon de la défunte reine Mercedes d’Orléans.

La première pierre est posée en 1883 mais quand le pape Léon XIII émet en 1885 la bulle instituant l’évêché de Madrid-Alcalá, le projet d’église se transforme en cathédrale.

L’église est imposante avec ses 102 mètres de long, 73 mètres de haut et 76 mètres de large.

L’extérieur de la cathédrale lui est néo-classique. La façade principale, en pierre de Novelda dispose de deux tours.

La crypte, très impressionnante, est la partie la plus ancienne de l’édifice et a été pensée dans un style néo roman.

Véritable trésor de la cathédrale, on ne manquera pas de voir à l’intérieur la Vierge de l’Almudena qui date du 16ème siècle.

L’intérieur de la cathédrale est plutôt néo-gothique. On s’émerveillera devant les vitraux pop art de la nef, ainsi que les fresques colorées au plafond. Au cours de la visite, il sera possible d’admirer des œuvres d’artistes anciens et plus contemporains. La coupole de 20 mètres de diamètre vaut également le coup d’oeil.
Le monument abrite les restes de la reine Maria-Mercedes, qui a notamment aidé à la construction de l’église.

Étonnamment, on retrouve également dans l’édifice, un joli musée qui retrace l’histoire du monument et plus généralement du diocèse.

On y découvrira des boucliers d’ornements, des mosaïques et bien d’autres objets…

Ce sera également l’occasion d’en savoir plus sur la Vierge de la Almudena et San Isidro Labrador, les saints patrons de Madrid.

Elle a été consacrée par le Pape Jean-Paul II le 15 juin 1993, lors de son quatrième voyage en Espagne.

Pour commémorer cela, une statue du Pape Jean Paul II se trouve à l’entrée de la cathédrale.

C’est dans cette cathédrale que le roi Felipe d’Espagne épousa Letizia Ortiz Rocasolano en 2004.

L’adresse est : Calle. de Bailén, 10.

L’entrée est gratuite pour tous mais un don de 1 € par personne est vivement recommandé.

3. Les arènes de las Ventas

À partir du projet de José Espelius, décédé avant la fin des travaux, les arènes furent achevées par Manuel Muñoz Monasterio en 1931 et inaugurées cette même année.

Ces arènes, qui peuvent accueillir 23 798 aficionados, présentent un « coso » (le lieu où se tient la corrida) de 60 mètres de diamètre, ce qui en fait la plus grande arène d’Espagne et la troisième derrière le Mexique et le Venezuela en termes de capacité d’accueil.

Le bâtiment abrite un important musée de la tauromachie qui propose de découvrir l’histoire du lieu.

On y trouve également :

• Une chapelle dédiée à la Vierge de Guadalupe et celle de la Paloma, patronnes respectives du Mexique et de Madrid.
• L’indispensable infirmerie dotée des dernières avancées techniques et de deux salles d’opération complètement équipées.
• La salle Antonio Bienvenida.
• La salle Antoñete.
• La salle Cossío, qui comprend une bibliothèque avec plus de 2 000 ouvrages, dans lesquelles des expositions et des actes de divulgation sont organisés tout au long de la saison.

L’adresse est : Calle de Alcalá , 237.

Le prix d’entrée est gratuit pour les – de 5 ans, 5,90 € pour les 5 – 11 ans, 14,90 € pour les 12 – 64 ans et 11,90 € pour les 65 ans et +.

4. La Plaza Mayor

La Plaza Mayor fut édifiée sur le terrain de l’ancienne Plaza del Arrabal, là où se tenait le marché le plus fréquenté de la ville à la fin du XV^e siècle, lorsque Philippe II installa la cour à Madrid.

En 1617, l’architecte Juan Gómez de Mora fut chargé d’uniformiser les bâtiments de la place qui allait accueillir, au fil des siècles, des fêtes populaires, des corridas, des béatifications, des couronnements, …

Cette place à arcades est le cœur du Madrid des Austrias, quartier historique de la ville et l’un de ceux qui ont le plus de charme.

Les incendies ont cependant modifié la physionomie de la place à plusieurs reprises.

Le plus dévastateur fut celui de 1790, qui justifia une reconstruction par l’architecte Juan de Villanueva.

Ce dernier limita la hauteur des façades à deux étages, ferma la place aux quatre coins et édifia de nouveaux porches d’accès.

En raison de son aspect monumental, le plus connu de tous est celui de Cuchilleros dont l’escalier en pente raide permet de franchir un dénivelé accusé.

5. Le Parc du Retiro

Le parc du Retiro est un espace vert public dont la surface est de 118 hectares.

Ce poumon de la capitale espagnole contient plus de 15 000 arbres, de nombreuses fontaines et même un lac.

Le parc est particulièrement accessible grâce aux nombreuses entrées de chaque côté.

Ces jardins étaient autrefois réservés au roi, pour ses loisirs.

On peut y admirer de nombreuses statues installées le long d’une  »promenade des statues ».

Sur les 145 hectares de terrain, le domaine comptait plusieurs autres bâtiments construits par les architectes Giovanni-Battista Crescenzi et Alonso Carbonell, tels que :

• Le théâtre du Buen Retiro où se jouèrent des pièces considérées comme des chef-d’oeuvres du Siècle d’Or, écrits par des auteurs tels que Pedro Calderon de la Barca.
• Le musée de l’armée (Museo del Ejército).
• Le salon des royaumes (Salón de Reinos) remarquable de par ses peintures intérieures notamment peintes par Velasquez.
• L’ancienne salle de bal.
• Le Cason del Buen Retiro.
• Le Palais de Cristal.

Le Retiro dispose également de zones distinctes comme :

• Le Jardín de Vivaces.
• Les jardins de Cecilio Rodríguez qui sont jardins classiques aux airs andalous qui invite les visiteurs à un temps calme.
• Les jardins de l’architecte Herrero Palacios.
• La Roselada, la roseraie qui compte plus de 4000 rosiers.
• Le Parterre français et son célèbre cyprès chauve qui est le plus vieil arbre de Madrid (on dit qu’il a 400 ans).

L’adresse est : Plaza. de la Independencia, 7.

L’entrée est gratuite pour tout le monde.

Sans oublier :

• Le musée du Prado
• Le palais de la Zarzuela (lieu de résidence des souverains actuels)
• Arc de la Victoire (porte de Moncloa)
• Musée de la reine Sofia
• Musée Thyssen-Bornemisza
• Palais de la Moncloa
• Palais des Communications
• Plaza de Santa Ana
• Stade Santiago Bernabeu
• Plaza de Cibeles
• Temple d’Amon
• Teatro real
• Stade Vicente Calderon

Bon citytrip !